Il y a 7 ans et 294 jours
OMA : Lab City
Implanté à l'origine à Châtenay-Malabry (92), l'École Centrale Paris s'installe à Gif-sur-Yvette, sur le plateau de Saclay (91) sous une toute nouvelle enveloppe dessinée par l'agence néerlandaise OMA.
Pour ce titanesque projet de 70 000 mètres carrés, OMA et de son architecte Rem Koolhaas ont conçu un ensemble situé aux antipodes des habituels laboratoires scientifiques ou autres bâtiments de recherche, souvent peu engageants, hermétiques et froids. L'agence imagine alors un bloc aérien composé de cinq niveaux en gradins organisés autour d'une vaste place centrale baignée de lumière grâce à une verrière en ETFE.
Si les 20 000 mètres carrés de cet édifice alliant béton, acier et verre sont dédiés à l'enseignement " amphithéâtres, salles de cours, de recherche etc..., l'ensemble comprend également des bureaux, des lieux de restauration ou simplement de repos. Par opposition à l'aspect extérieur de l'édifice, aux airs de forteresse, les différents espaces intérieurs sont extrêmement ouverts. Des parois mobiles disposées dans les espaces communs " notamment dans l'agora, contenant le self, un stand de restauration rapide et de nombreux sofas " les relient entre eux, permettant d'aménager différemment les surfaces. Les zones se confondent, encourageant étudiants, chercheurs et personnel administratif et pédagogique à échanger, sans cloisonner les activités de chacun.
" OMA ne s'est pas contenté d'interpréter le cahier des charges ni même d'entrer dans la rationalité de l'ingénieur mais a cherché à comprendre notre modèle pédagogique, ses valeurs et ses principes, pour le traduire sous une forme à la fois architecturale et urbanistique ", Hervé Biausser, Directeur de l'ECP
Même si de prime abord l'établissement semble clos sur son environnement, les maîtres d'"uvre ont en réalité pris le parti de le relier au quartier en devenir et aux bâtiments voisins par le biais d'une rue diagonale. La réponse d'OMA au programme n'est donc pas uniquement architecturale, mais également urbaine, et prendra tout son sens lorsque les bâtiments du Plateau de Saclay seront construits.
Un établissement aussi stimulant pour les étudiants que pour les habitants de Gif-sur-Yvette qui, en plus de casser les codes, insuffle un nouveau souffle à une région jusqu'alors en manque de dynamique.
Pour en savoir plus, visitez le site de OMA
Photographies : Philippe Ruault